La birra Gueuze, originaria del Belgio, è una birra acida e frizzante ottenuta da una miscela di birre giovani e vecchie, prodotte tramite la fermentazione spontanea grazie alla presenza di batteri Brettanomyces e di lieviti selvaggi.
La zona di produzione della birra Gueuze è la regione della Valle della Senne, situata a sud-ovest di Bruxelles, dove si trovano numerose birrerie che ancora oggi producono questa bevanda secondo la tradizione belga.
La Gueuze è una birra complessa, dal sapore acidulo e fruttato, con un caratteristico aroma di legno e una spuma fine e persistente. La sua gradazione alcolica varia tra il 5 e l’8% vol.
La lavorazione è particolare e richiede diverse fasi. Innanzitutto, si parte dalla birra giovane, ottenuta tramite una fermentazione classica, che viene poi unita ad altre birre giovani e vecchie, di diversa gradazione alcolica, per creare la miscela.
Successivamente, la miscela viene posta in botti di legno di rovere e lasciata fermentare per circa due anni, durante i quali i batteri Brettanomyces e i lieviti selvaggi presenti nell’aria e sulle pareti delle botti conferiscono alla birra il suo caratteristico sapore acido.
Infine viene imbottigliata senza l’aggiunta di zuccheri e sottoposta a una seconda fermentazione in bottiglia che conferisce alla birra la sua effervescenza naturale.
La Gueuze ha una storia antica e interessante. Originariamente, era prodotta da agricoltori e contadini che, per utilizzare le loro scorte di birra, lasciavano che fermentassero spontaneamente in botti di legno per poi consumarle durante l’inverno.
Negli anni ’30 del XX secolo fu riscoperta dai birrai belgi che la resero una vera e propria specialità, apprezzata in tutto il mondo per la sua complessità e il suo sapore unico.
Oggi, la Gueuze è considerata una birra d’élite, amata dagli appassionati di birra artigianale e di prodotti tradizionali di alta qualità. Grazie alla sua lavorazione lenta e artigianale rappresenta un vero e proprio patrimonio culturale e gastronomico della regione della Valle della Senne.
